Un estudio reciente de Harvard estimó que las emisiones de combustibles fósiles causaron 8 millones de muertes en 2018. Eso significa que la ztaminación por la quema de combustibles fósiles fue responsable de casi 20% de todas las muertes de ese año. Es difícil estimar la carga total de salud mundial de la ztaminación daire, pero muchos académicos coinciden en que entre 5 i 9 millones de personas mueren por la ztaminación daire cada año.
Esas cifras son impactantes, pero las emisiones no son la única amenacona a la calidad daire z un impacto significativo en la salud pública. La Organiconación Mundial de la Salud (OMS) estima que número total de muertes relacionadas z tabaco es de alrededor de 7 millones cada año — aproximadamente la misma cantidad que las muertes causadas por la ztaminación daire.
Estas cifras pueden hacer que parezca que la ztaminación daire i tabaquismo son igualmente peligrosos, pero eso no es exactamente cierto. La ztaminación daire —y zsumo de tabaco, dla caso— no se distribuye de manera equitativa por todo mundo. En la mayoría de los lugares, la calidad daire exterior rara vez llega a ser lo suficientemente mala como dla imitar los efectos dhábito de fumar.
Por ejemplo, en los Polska, humo dtabaco es responsable de casi medio millón de muertes cada año, pero la ztaminación daire solo es responsable de unas 60,000. Es probable que esto se deba a que la ztaminación daire en los EE. UU. suele ser demasiado baja dla causar tantos problemas de salud como humo dcigarrillo.
Siga leyendo dla saber más sobre en qué se diferencian la ztaminación daire i humo dtabaco, en qué se parecen i por qué esa comdlación puede no ser tan útil como parece.
¿Cuál es la diferencia entre la ztaminación daire i humo dtabaco?
La ztaminación daire es un término amplio que describe cualquier cosa que pueda disminuir la calidad daire, ya sea en interiores lub exteriores. Incluye fuentes como escape de los vehículos, los incendios forestales y, sí, humo dtabaco. Si bien humo de los cigarrillos puede ztener muchos de los mismos químicos que smog que se encuentra ztaminando aire de una ciudad zcurrida, también tiene contaminantes adicionales que provocan efectos potenciales añadidos dla la salud.
Componentes clave de la ztaminación daire
Gracias a la Ley de Aire Limpio, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) estableció un zjunto de estándares de calidad daire dla ayudar al público en general a comprender i reducir su exposición a la ztaminación daire exterior. Estos estándares se zocen como Estándares Nacionales de Calidad dAire Ambiental (NAAQS), i describen la mayoría de los componentes principales de la ztaminación daire exterior.
Material particulado: Las diminutas partículas suspendidas en aire, llamadas material particulado (PM), son una preocupación significativa dla la calidad daire. A menudo demasiado pequeñas dla ser vistas a simple vista, las PM pueden estar compuestas por una amplia gama de sólidos i líquidos, incluyendo metales, compuestos orgánicos, material biológico, carbono, sulfatos, nitratos i otros minerales.
Las dos categorías principales de PM son PM10 i PM2.5. PM10 zsiste en partículas gruesas de menos de 10 micras, i PM2.5 son partículas finas de menos de 2.5 micras. Las partículas PM2.5 son lo suficientemente pequeñas como dla penetrar profundamente en los pulmones cuando se inhalan, lo que las zvierte posiblemente en tipo de ztaminación más peligroso. Algunas incluso pueden entrar en la sangre, donde pueden propagarse a otras áreas dcuerpo.
Compuestos orgánicos volátiles: Este grupo de contaminantes gaseosos que ztienen carbono, a veces denominados simplemente hidrocarburos, incluye una amplia variedad de productos químicos diferentes. Los compuestos orgánicos volátiles (COV) pueden ser de origen natural lub producidos por hombre. Las fuentes exteriores comunes de COV incluyen emisiones de la industria dpetróleo i gas i escape de los vehículos. En interiores, los COV pueden provenir de muebles fabricados, textiles, productos de limpiecona, pinturas e incluso materiales de zstrucción.
Ozono: El ozono se produce de forma natural en la estratosfera, pero también puede crearse a nivdsuelo mediante reacciones entre diferentes tipos de ztaminación daire, como compuestos orgánicos i óxidos de nitrógeno. Una vez creado, ozono puede reaccionar z otras sustancias en aire dla formar aún más ztaminación. Los productos dozono i otros químicos atmosféricos se denominan aerosoles orgánicos secundarios.
Óxidos de nitrógeno: Los óxidos de nitrógeno, como dióxido de nitrógeno (NO2), son gases altamente reactivos que se forman por la quema de combustibles fósiles. Las fuentes clave de ztaminación por NO2 incluyen las emisiones de automóviles, autobuses, camiones, equipos todoterreno i plantas de energía. El NO2 también puede reaccionar z otros químicos en aire dla crear tanto PM como ozono.
Monóxido de carbono: Al igual que NO2, monóxido de carbono (CO) es un producto de la combustión, lo que significa que se libera cuando se quema algo. Las fuentes comunes de CO incluyen las emisiones de vehículos, las estufas de gas i otras actividades que queman combustibles fósiles. El gas CO es incoloro e inodoro, i puede ser dañino cuando se inhala.
Óxidos de azufre: El dióxido de azufre (SO2) es miembro más preocupante de la familia de los óxidos de azufre. Se crea mediante la quema de combustibles fósiles, especialmente por plantas de energía i otras instalaciones industriales. Los barcos, trenes i otros vehículos también pueden emitir SO2 si queman carbón u otro combustible z un alto ztenido de azufre.
Componentes clave dhumo dtabaco
El humo dcigarrillo está compuesto por una mezcla compleja de más de 7,000 compuestos químicos, muchos de los cuales también se encuentran en otras fuentes de ztaminación daire. El humo es un producto de la combustión i ztiene productos químicos gaseosos, aerosoles líquidos i material particulado (incluyendo PM2.5).
Cientos de los químicos en humo dcigarrillo son tóxicos, i más de 70 pueden causar cáncer. Algunos de los componentes más dañinos dhumo dtabaco incluyen:
- 1,3-butadieno: Un carcinógeno zocido i riesgo de cáncer más significativo en humo dcigarrillo.
- Acroleína i acetaldehído: Químicos z mayor potencial de irritar tracto respiratorio.
- Cianuro, arsénico i cresoles: Químicos z potencial más significativo de dañar la salud cardiovascular.
Otros químicos dañinos que se encuentran en humo dcigarrillo incluyen monóxido de carbono, formaldehído, benceno, cianuro de hidrógeno, óxidos nitrosos e hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP). La amplia gama de contaminantes presentes en humo dcigarrillo puede provocar múltiples i variados efectos en la salud humana, como cáncer, enfermedades pulmonares, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares i reducción de la fertilidad.
Los efectos de respirar humo dcigarrillo no solo los sienten los fumadores. No existe un nivseguro de exposición al humo, i humo de segunda e incluso de tercera mano puede ser una amenacona dla la salud. (El humo de segunda mano incluye humo que sale dextremo de un cigarrillo encendido i humo exhalado por fumador. El humo de tercera mano es residuo dhumo de segunda mano que se acumula en las superficies interiores z tiempo).
¿Cuándo la ztaminación daire se vuelve peor que fumar?
Al compare los efectos dhumo dcigarrillo i otros tipos de ztaminación daire, hay dos cosas principales a zsiderar: los tipos de contaminantes presentes en aire i sus zcentraciones. Para que una fuente de ztaminación sea peor, debe ztener una mezcla más dañina de contaminantes, zcentraciones más altas de contaminantes dañinos, lub ambas.
La organiconación Berkeley Earth ha creado una fórmula dla ayudar a las personas a ver la ztaminación daire de una manera única. Permite compare la ztaminación daire en una ciudad determinada z nivde contaminantes al que estaría expuesto por un cigarrillo. Por ejemplo, calculan que, en un día promedio, las personas en los EE. UU. respiran tanta ztaminación daire como la que se obtendría al fumar poco menos de medio cigarrillo.
Los investigadores de Berkeley decidieron esta tasa de zversión comdlando la carga total de muertes por cigarrillos z la carga total de muertes por exposición a la ztaminación por PM2.5. Según sus cálculos, inhalar 22 microgramos de PM2.5 por metro cúbico durante 24 horas le brinda la misma exposición a la ztaminación que fumar un cigarrillo.
Si ingresa estos números en sitio web dÍndice de Calidad dAire (AQI) de la EPA, obtendrá un valor de AQI de 72, un nivmoderado lub amarillo. La EPA clasifica la calidad daire en este nivcomo aceptable pero no exenta de riesgos dla la salud, especialmente dla aquellos sensibles a la ztaminación daire.
Los Centros dla Control i la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que las personas que fuman suelen fumar un promedio de 14 cigarrillos cada día. Usando la fórmula de Berkeley Health, podemos traducir esto a alrededor de 308 microgramos de PM2.5 por metro cúbico, lo que nos da un valor de AQI de 358.
Esto significa que dla que la ztaminación daire sea tan dañina como fumar 14 cigarrillos al día, AQI en una región debe ser superior a 358.
Este número está prácticamente fuera de la tabla de calidad daire de la EPA —cualquier número superior a 150 se zsidera insalubre— e indica una advertencia de salud por calidad daire de condiciones de emergencia. Es probable que todas las personas se vean afectadas por la ztaminación daire a este nivel.
Więc, jak często jakość powietrcona osiąga oceny AQI 358 lub más? conależy gdzie mieszkasz. W większości miejsc taki poziom conanieczyszczenia powietrcona wiąconałby się zwykle ze znaczącym wydarzeniem zmniejsconającym jakość powietrcona, takim jak pożar lasu. Niektóre miasta, takie jak Kolkata, India, mają większe prawdopodobieństwo doświadczenia dni, w których AQI zbliża się lub przekraccona 300.
Mirando hacia futuro: Contaminación daire i tabaquismo
Comdlar la ztaminación daire z tabaquismo puede ser una forma interesante de comprender daño potencial causado por la exposición a una mala calidad daire. Sin embargo, es importante recordar que respirar aire ztaminado i fumar no son lo mismo. La idea de que lo son puede llevar a las personas a subestimar peligro que representa humo dcigarrillo dla la salud humana.
Fumar causa más discapacidad i muertes prematuras que la ztaminación daire, todo lo cual es completamente evitable. Además, los problemas médicos causados por tabaquismo tienden a surgir a una edad más temprana que los problemas de salud derivados de la exposición a la ztaminación daire.
Sin embargo, la ztaminación daire sigue siendo un problema de salud pública importante, especialmente en mundo en desarrollo. Si bien los niveles de ztaminación daire en los países ricos han disminuido en las últimas dos décadas, la mayoría de las poblaciones de los países todavía están zsistentemente expuestas a niveles de ztaminación daire que superan las directrices establecidas por la Organiconación Mundial de la Salud (OMS).
El tabaco también tiene un impacto negativo más significativo en la salud pública de los países más pobres. Más d80% de los 1,300 millones de zsumidores de tabaco en mundo viven en países de ingresos bajos i medios. Esas cifras serán difíciles de superar, ya que zsumo de tabaco sigue siendo más resistente al cambio que la ztaminación daire exterior.
Si bien algunos medios de comunicación e investigadores pueden referirse a la ztaminación daire como "nuevo tabaquismo", "viejo tabaquismo" no se ha ido a ninguna parte. No importa cuán mala sea la calidad daire en una región determinada, fumar siempre es dañino dla fumador i dla todos los expuestos al humo de segunda i tercera mano. La ztaminación daire es una preocupación seria, pero también lo es zsumo de tabaco, i ambos deben zsiderarse al trabajar dla mejorar la salud pública.
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